Esta publicación está destinada especialmente al profesorado y sus alumnos, así como a aquellas personas que se interesen por un conocimiento general de estas montañas.
Sierra Nevada es un macizo montañoso que pertenece al sistema Penibético, parte de las cordilleras Béticas. Está situada en las provincias de Granada principalmente y también en la de Almería con altitudes y tamaño menores.
Es el macizo montañoso de mayor
altitud de España, y de toda Europa occidental, tras los Alpes.
Fue catalogada como Parque Nacional
en 1999 por su paisaje propio de los sistemas mediterráneos de montaña y alta
montaña con gran variedad de variantes climáticas, , además del importante patrimonio
cultural e histórico que dejaron las diferentes culturas que la habitaron: bastetanos,
romanos, visigodos…
Como altitud máxima tenemos al
pico Mulhacén, con 3479 m sobre el nivel del mar m y tras él va el Veleta con
3.392 m.
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| Pico Alcazaba a nuestra izquierda y a nuestra derecha el Mulhacén |
En 1986 fue declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, en 1989 una amplísima área de este macizo montañoso fue declarada parque natural y en 1999 una gran parte del mismo pasó a ser considerado parque nacional1 por sus valores botánicos, paisajísticos y naturales.
Localización
Este impresionante macizo montañoso se eleva en el sureste de España, junto al mar Mediterráneo, dentro de la Región de Granada Histórica, repartido entre dos de sus provincias, la mayor parte con las cumbres más elevadas en Granada y otra parte menor y más baja en Almería.
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| Órgiva al pie de Sierra Nevada. |
Historia
Sierra Nevada, junto con el resto
de sierras Béticas, se formó durante el Plegamiento Alpino en la Era Terciaria.
Gracias su aislamiento respecto a altas montañas, y a su altitud es el refugio
de muchas plantas y endemismos que no se dan en las latitudes mediterráneas en
las que se sitúa, contándose, según el Ministerio de Medio Ambiente de España,
266 especies vegetales endémicas y 80 especies animales propias.
Edad Antigua
Plinio el Viejo la mencionaba en
el siglo I d. C. como Monte Solarius
en la frontera entre las provincias romanas de la Bética y la Tarraconense. En
esta leja época ya existían núcleos de población hasta los 2.000 de altitud
gracias al buen clima de su cara sur, donde se sitúa la Alpujarra. La zona
contaba con una serie de vías y calzadas de las que se conservan puentes y
tramos de camino.
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| Posible puente romano de Fondales. |
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| Anfiteatro romano de Berja. |
Edad Media
En el periodo visigodo, S Isidoro
de Sevilla, la nombró como monte Solorio, como monte en el que luce el sol
antes de salir y después de ponerse, cuando las tierras bajas circundantes están
sin sol. El poblamiento aumenta y además se le unen muchos judíos que se
desplazaron hacia la Alpujarra huyendo de los integristas almohades.
Reinos de Granada I y II, Reino de Almería
Los musulmanes la nombraban como Yabal Sulayr (Monte del Sol o Monte del Aire), Yabal-al-Tay (Monte de la
Nieve).
Las antiguas vías romanas se conservaron y en ciertas ocasiones se completaron hasta nuevos núcleos de población.
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| Canino Medieval cerca de Cástaras. |
De este periodo se conservan castillos muy necesitados de restauración, caminos, puentes, aljibes y otros restos interesantes.
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| Castillo de Beires |
Edad Moderna
Los pequeños núcleos de población
crecen y se llenan de prosperidad dando como resultado la construcción de
hermosas iglesias y casas señoriales.
Reino de Granada III
En el siglo XVIII recibió el nombre definitivo: Sierra Nevada, Por las nieves resplandecientes que luce durante el otoño, invierno y primavera. Las localidades crecieron y se engrandecieron con importantes monumentos.
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| Santuario de Tices. |
Región de Granada
La minería, ya explotada durante milenios, toma nuevo auge con la apertura y explotación de minas que completan a las ya existentes. Hierro, cobre, mercurio, oro... fueron fuente de riqueza en este periodo.
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| Ruinas de poblado minero cercano a la mina de la Estrella. |
En 1925 fue construido un tranvía-ferrocarril desde Granada hasta más arriba de Güéjar Sierra, que tuvo gran importancia social para los pueblos de la zona, para dar la sierra a conocer y para los amantes del montañismo, ya que enlazaba con el acceso al Hotel del Duque. Actualmente se está intentando que se reabra esta línea de excepcional importancia paisajística, ecológica y sostenible, ya que contaba con centrales hidroeléctricas propias.
La estación de esquí de Sierra
Nevada comenzó a desarrollarse a partir de los primeros años de la década de
1960.
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| Trevélez, La Alpujarra. centro turístico y jamón con denominación de origen por su gran calidad, curado en estos sanos, secos y fríos aires. |
Pertenencia a la autonomía
andaluza
Al final del periodo de la Región
de Granada, comienza la decadencia y despoblacíon, que se acentúa durante la
pertenencia a la autonomía andaluza centralizada en Sevilla.
Las actividades tradicionales
desaparecen paulatinamente y los pueblos reducen su población en ciertos casos
hasta en un 95%.
Características
En sus zonas altas muestra las
huellas de la erosión glaciar, con valles en forma de U, circos coronados por
sierras abruptas y lagunas que ocupan las depresiones. Los circos glaciares son
abundantes, encontrándose los más claros visualmente en las zonas más altas.
Las rocas son muy oscuras: esquistos, pizarras.
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| Zona norte de Sierra Nevada caracterizada por haber sido espléndidamente por los fenómenos glaciares. |
En las alturas cuenta con bastantes lagunas, como la de Aguas Verdes, de la Caldera, de Vacares, la de la Mosca, de las Yeguas... numerosas de ellas con sus borreguiles o prados cubiertos de finas hierbas y en su tiempo flores.
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| Laguna de las Yeguas en la zona del nacimiento del Río de Dílar. |
Profundos cañones encajan umbríos ríos entre paredes verticales, a veces con inmensas rocas encajadas sobre las cabezas de los excursionistas.
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| Los Cahorros, Monachil. |
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| Uno de los puentes colgantes de los Cahorros |
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| Fuente de la Gaseosa, Ferreirola. |
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| Nacimiento de agua ferruginosa. |
Tiene pastizales de alta montaña,
algunos conocidos como borreguiles; Más abajo cuenta con bosques caducifolios o perennifolios, en zona bajas y más secas abundan matorrales mediterráneos, pinares, encinares.
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| El viejo castaño conocido como El Abuelo |
Su diversidad biológica es
notable al presentar una de las floras más valiosas de Europa, con más
de 2.000 plantas catalogadas, más de un 25% de las que existen en la
península". Incluso podemos
encontrar especies de plantas propias del norte de Europa
Entre los endemismos propios de Sierra Nevada encontramos:
- El narciso de Sierra Nevada (Narcissus nevadensis)
- La manzanilla real (Artemisa granatensis)
- La estrella de las nieves (Plantago nivalis)
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| Plantago_nivalis o estrella de las nieves |
Fauna
La especie animal más extendida e
importante de Sierra Nevada es la cabra montés o capra pyrenaica.
El Ministerio de Medio Ambiente ha detectado 80 especies animales endémicas y, también, como dato reseñable, hay numerosas especies de invertebrados singulares, entre los que encontramos más de 20 tipos distintos de mariposas, un gran número de rapaces y bastantes especies de aves de pequeño tamaño, reptiles, anfibios, peces...
Disfrute del macizo montañoso
Sierra Nevada dispone de dos lugares apropiados para practicar el esquí, la estación de Sierra Nevada para el esquí alpino, y las pistas de esquí nórdico del puerto de la Ragua.
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| Estación de esquí nórdico de la Ragua. |
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| Estación de esquí alpino, Prado Llano. |
En Sierra Nevada se pueden
disfrutar de veredas, senderos, caminos… que nos llevaran a excepcionales
paisajes de una variedad increíble… pero ya sabemos, hay que respetar la
naturaleza, no tirar papeles, restos de alimentos, plásticos… (Lo mismo que has
podido traerlos puedes llevártelos ya que abultan y pesan menos), no se pueden
recolectar plantas ni animales…
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| Atardecer en el Arroyo del Huenes |
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| Puente de los Siete Ojos |
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| La Cortijuela |
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| Cruzando el río Guarnón. |
